Myke sandstrender, et av verdens beste kjøkken, varme smil og vakre solnedganger – Thailand er alt dette, og så mye mer. Her er 15 unike og annerledes opplevelser i Thailand som du ikke kan gå glipp av på din neste reise.

Foto: Mari Bareksten

BANGKOK OG CHIANG MAI

I massasjelandet Thailand kan man i tillegg til å få deilige thaimassasjer også lære å bli en velværeterapeut selv! Landets eldste og mest anerkjente massasjeskole ligger innenfor tempelmurene til Wat Po i Bangkok, og tilbyr blant annet et fem-dagers kurs i thaimassasje. Men også i den nordlige provinshovedstaden Chiang Mai er det flere massasjeskoler. Den erfarne massøren Aree driver en kritikerrost massasjeskole i gamlebyen og snakker flytende engelsk. Hun tilbyr kurs i både thaimassasje, fotmassasje og urtemassasje. Kursene varer fra en dag til en uke. 

MER INFO:
Massasjeskolen Wat Po har blant annet et fem-dagers kurs i thaimassasje, kr 3800. Aree´s massasjeskole i Chiang Mai har alt fra dagskurs til ukeskurs. Dagskurs koster kr 480, mens ukeskurs koster kr 1600.

Foto: Mari Bareksten

RAYONG

Thailand og buddhistmunker hører sammen, og også turister kan få en smak av hvordan det er å gå i kloster. Mange klostre tar imot gjester – uten krav om at du er buddhist. I tempelet Wat Marp Jan, i Rayong i det østlige Thailand, kan man bo i opp til syv dager. Det er også åpent for både kvinner og menn. Som gjest må man følge samme regler som munkene: buddhismens åtte rettledninger. De foreskriver et asketisk liv. Morgenmeditasjonen starter klokka 04.30, man må sove på en tynn matte og får kun ett måltid om dagen. Turister får dog beholde håret, og går i hvite klær. De okerfargede kappene er forbeholdt ekte munker.

MER INFO:
Da munker ikke kan ta imot betaling er det gratis å overnatte i tempelet, men det er vanlig å gi en donasjon. Send en forespørsel på forhånd. Kontaktinfo: watmarpjan.org

Foto: Gjermund Glesnes

CHIANG MAI

Har du en drøm om å ri på en elefant? Glem det! Drøm heller om morsomme møter med lykkelige elefanter hos verdens første elefantvennlige turistattraksjon. Mange av elefantene i den thailandske turistnæringen lever under dårlige og uakseptable forhold, og til tross for at det har vokst frem gode og etiske alternativer, så fortsetter den negative siden av industrien å vokse. Derfor er det ekstra viktig at vi som turister velger riktig. Hos Chang Chill (Chang betyr elefant på thai) får du verken ridd på eller klappet en elefant, men til gjengjeld lærer du masse om det majestetiske nasjonaldyret og får observere dem på avstand i deres naturlige habitat. Stedet, som ligger i Chiang Mai, åpnet i juni i år og tilbyr dagsbesøk. Elephant Hills i nasjonalparken Khao Sok driver også med etisk og bærekraftig elefantturisme, hvor gjestene i tillegg får en real glampingopplevelse på kjøpet. 

MER INFO:
Chang Chill tilbyr dagsbesøk som varer mellom 10.00 og 15.00. Pris kr 800 inkludert lunsj. OrkidéEkspressen organiserer turer til Elephant Hills. Tre dager/to netter koster kr 5250 per person alt inkludert når to reiser. 

Foto: Mari Bareksten 

KHAO SOK NATIONAL PARK 

Det økovennlige flåtehotellet 500 Rai ligger midt i den frodige nasjonalparken Khao Sok, helt innerst i innsjøen Chiewlarn. Dette er en del av verdens eldste regnskog hvor du finner klodens største blomst, rafflesia. Det frodige områder er også hjemmet til dyr som leopardkatter, villelefantener, bisonokser og lekende apekatter. Her drar man på kveldssafari i longtailbåt, legger ut på kajakkturer, går fotturer og utforsker grotter. Flåtehotellet gir positive ringvirkninger til både turistene, miljøet og lokalbefolkningen. Hotellet ansetter kun lokal arbeidskraft, maten kjøpes fra lokale fiskere som fisker etter bærekraftige prinsipper og de økologiske grønnsakene kjøpes på markedet. Deler av omsetningen hjelper skoler og landsbyer i nærområdet og flåtehotellet har vunnet flere priser for sitt bærekraftige arbeid. Ferie med god samvittighet altså!

MER INFO:
OrkidéEkspressen organiserer opphold til 500rai. 3 dagers opplegg koster fra kr 5100 per person, inkludert alle måltider, aktiviteter og transport.

Foto: Mari Bareksten 

KOH LIPE

Kritthvite strender, azurblått hav, longtailbåter som vugger i horisonten og avslappende hengekøyer mellom palmene. Den lille øya Koh Lipe, som ligger rett ved den malaysiske ferieøya Langkawi, kalles ofte for Thailands Maldivene på grunn av sin enestående skjønnhet. Øya er bare to kilometer bred, og kan rundes på rundt to timer til fots. Langs hovedgata «Walking Street», som strekker seg mellom Pattaya Beach og Sunrise Beach, finner man en god miks av koselige kafeer, matvogner, dykkesentre og nisjebutikker som selger alt fra håndlagd såpe til bohemske kjoler. Det er også populært å dra på dagstur til malaysiske Langkawi, som ligger en time unna med båt.

MER INFO:
Fra kr 16840 per person i 15 dager med Tui på Akira Beach Resort. 

Foto: TUI

FRA PHUKET

Seilferie i Thailand med skuta Star Clipper betyr øde øyer, kritthvite strender, masse thaimat og navigasjonskurs under blinkende stjernehimmel. Sjøveien er en ypperlig måte å oppleve Smilets land på! Star Clipper er ingen vanlig seilbåt, men en storslagen seilskute med fire master og 16 seil -nesten dobbel så stor som Christian Radich. Star Clipper seiler i Thailand mellom oktober og april, og går innom øyer som Surin, Similan, Ko Kradan, Ko Rok Nok og Phang Nga Bay. Men skuta er også en destinasjon i seg selv. I tillegg til to badebasseng kan man forut slappe av i nettingen som danner to gigantiske hengekøyer på hver side av baugsprydet. Det perfekte stedet å slappe av med en bok, mens bølgene slår inn mot baugen. Solnedgangene fra dekk er også helt magiske!

MER INFO: 
7 netter om bord, inkludert mat og mange aktiviteter koster fra kr 15600 per person. Noen aktiviteter, som dykking, koster ekstra. Les mer på starclippers.com

Foto: Mari Bareksten 

CHIANG MAI

Synet av lysende rislykter som flyr opp mot nattehimmelen, og illuminerende kurver lagd av bananblad i rolig driv nedover elven er magisk! Loy Krathong-festivalen er noe alle thailandfarere bør oppleve minst én gang. Den feires når fullmånen i den tolvte lunarmåneden lyser opp nattens mørke – og i år skjer det rundt 13. november. Thaiene samles da ved nærmeste elv, dam eller sjø hvor de setter sine såkalte «krathonger» på vannet. Ritualet symboliserer å sende vekk det onde og starte på nytt. Lysfestivalen feires over hele Thailand, men i Chiang Mai feires den tre dager til ende. Skjønnhetskonkurranser, fyrverkeri og dekorering av templer er også en del av festivalen.

MER INFO: 
Les mer om festivalen, og finn foreløpig program her: chiangmai-alacarte.com

Foto: iStock

MAE HONG SON

Kayan er et urfolk kjent for sine lange halser dekorert med gullringer. De er ikke hjemmehørende i Thailand, men flyktninger som kom fra nabolandet Myanmar på 80-tallet. Allerede når jentene er fem år gamle starter ringprosessen og hvert tredje år legges det på nye. Ifølge gammel folklore beskyttet disse ringene kvinnene mot tigerangrep i jungelen, men det handler også mye om skjønnhet, tilhørighet og kulturell identitet. Det har vært mye diskusjoner om det er etisk riktig å besøke disse kvinnene og om noen landsbyer er bedre å besøke enn andre. Kritikken har gått ut på at landsbyene blir et slags menneskelig zoo. Det er derfor viktig å besøke en slik landsby på riktig måte, blant annet ved å bruke en lokal landsbyguide som selv er Kayan. Baan Huay Pu Keng Village i Mae Hong Son regnes som en av de mest autentiske landsbyene.

MER INFO:
Selskapet thailandhilltribeholidays.com tilbyr turer til landsbyen Baan Huay Pu Keng village i Mae Hong Son, som ligger seks timer i bil fra Chiang Mai. Her er det også mulighet for å overnatte hos en Kayan-familie. Baan Tong Luang i Mae Rim er en annen anbefalt landsby, som ligger 30 minutter fra Chiang Mai.

Foto: iStock 

LOEI 

Lyst til å overnatte omkranset av grønne risåkere? Smilets land er også risens vugge, og antakelig der ris aller først ble dyrket. Her anses det lille kornslaget som mye mer enn mat, det er også kultur. Det sies at riskornene inneholder en ånd, kwan, og for å få en god avling tilber man risgudinnen. I den uoppdagede regionen Loei, som grenser mot Laos i nord, kan man lære mer om risens betydning på den økologiske risgården Phu Ruea Ruean Mai. Familiegården drives av mor og datter, Ubol og Jitchanok, som også driver et gårdshotell med 15 rom. Gjester kan bli med på risplantingen og får selvfølgelig servert deilige kortreiste risretter til både lunsj og middag.  

MER INFO:
AirAsia flyr til Loei fra Bangkok fra kr 400 t/r. Et rom på Phu Ruea Ruean Mai koster fra kr 400 per natt. Kun Facebook-side.

Foto: iStock

OVER HELE THAILAND

En av grunnene til at Thailand er en av våre aller største feriefavoritter er all den gode maten. Vil man lære noen triks fra et av verdens beste kjøkken kan man melde seg på kokkekurs – en aktivitet som blir mer og mer populær. Thaimat handler om smaker i balanse og utgangspunktet for det thailandske kjøkkenet er å finne harmonien mellom det sure, søte, salte og det sterke. Er retten for salt kan man tilsette litt lime eller sitrongress. Er retten for sterk kan man tilføre litt kokosmelk. På Koh Samui kan man lære å lage mat på en økologisk gård, mens i Bangkok finnes det kokkekurs for de som vil lære å lage vegansk raw-food. På Koh Lanta driver norsk-ungarske Junie den populære kokkeskolen Time for Lime, mens på Koh Tao kan du lære å lage klassiske thairetter på den vakre stranden Sairee Beach. Det er også mange bra kokkekurs i Chiang Mai, som inkluderer tur til det lokale markedet.

MER INFO:
Det finnes kokkekurs over hele Thailand, sjekk mulighetene dit du skal.

Foto: Mari Bareksten 

HUA HIN

Thailand og vinproduksjon er ikke synonymer, men fire mil fra strandhotellene i Hua Hin ligger faktisk en nydelig vingård. Hadde det ikke vært for et par elefanter som trasker gjennom vinrankene, kunne Monsoon Valley Vineyard like gjerne vært i Toscana. Thailand er nemlig en av pionerene i såkalt «New Latitude Wines» og kvaliteten blir stadig bedre. Et besøk i Hua Hins vindistrikt er derfor langt mer enn et kuriøst avbrekk fra strandlivet. Vinhøsten, eller våren om du vil, er fra februar til mars. Siden det ikke er noen kjølig periode i det tropiske området, gror druen året rundt. I dag gror vingården druer i både Hua Hin, Tab Kwang og i Chiang Mai – men den i Hua Hin er den eneste som har opplegg for turister. Her vokser varierte durer som Colombard, Sangiovese, Shiraz, Chenin Blanc og Dornfelder – og vinsmakingen inkluderer til og med god thailandsk champagne! Du kan bli med på vinsafari, bli med på sykkeltur, spise i restauranten eller male din egen vinflaske. Velkommen til smaksprøve på vin fra nye breddegrader!

MER INFO:
Monsoon Valley har tre vingårder i Thailand, men kun den 45 minutter med bil utenfor Hua Hin har opplegg for turister. Omvisning på gården fra kr 30, vinsmaking fra kr 330.

Foto: Runar Larsen

BANGKOK

I Thailand er ikke gatemat kun en trend, men også en stolt tradisjon. Den aller beste inngangsporten til landets kulinariske retter serveres i små restauranter på marked og fortau midt i hovedstaden Bangkok. Millionbyen speiler tverrsnittet av landets varierte kjøkken, og er derfor et ypperlig sted å bli kjent med lokale matvaner. Det er også et ypperlig eksempel på at det enkle ofte er det beste. Bangkoks gatematdronning er uten tvil Jay Fai, nylig portrettert i Netflix´ dokumentarserie «Street Food». 74-åringen har en stjerne i Michelinguiden og er kjent for sine sorte skibriller og avhengighetsskapende krabbeomelett. Byens Chinatown, Yaowarat, er også et ypperlig sted for gatemat, og våkner til liv om kvelden med provisoriske restauranter, trillende matvogner og røde plastikkstoler.

MER INFO:
Bangkok Food Tours har flere guidede turer med fokus på gatemat, blant annet til Chinatown. Pris fra kr 400. Skal man spise hos Jay Fai må man booke bord på forhånd. Send mail: jayfaibangkok@gmail.com.

Foto: Mari Bareksten

HUA HIN TIL CHUMPON 

Den raskeste veien fra a til å er ikke alltid den morsomste. Med turarrangøren Grasshopper Adventures kan man komme tettere på Thailands østkyst på en helt annen måte. På fire dager sykler man 222 kilometer, hele veien fra Hua Hin til Chumphon. Forbi templer og øde strender, gjennom små landsbyer, innom fiskemarkeder og forbi damer som plukker søtpoteter i åkeren. Etter etappene venter kveldsbad, deilig thaimassasje og spicy mat. Arrangøren sørger for bagasjetransport, utstyr, engelsktalende guide, måltider og hotellovernattinger. Sykkelturen ender i Chumpon, som er inngangsporten til øyperler som Koh Samui, Koh Phangang og Koh Tao. Etter fire opplevelsesrike dager på sykkelsetet har du fortjent en skikkelig porsjon avslapning. Slaraffenliv og svette på en og samme ferie! 

MER INFO:
Pris for denne turen er kr 12 200, inkludert overnatting, mat, utstyr og guide. Tilbyr også sykkelturer i andre deler av Thailand. Les mer på grasshopperadventures.com

Foto: Daniel Ohlsson

BANGKOK

Det er ikke bare kampsporteksperter som reiser til Thailand for å prøve seg i nasjonalsporten Muay Thai. Denne allsidige idretten er faktisk en utmerket treningsform også for nybegynnere. Det finnes en rekke sentre hvor man kan melde seg på korte eller lengre kurs over hele landet, blant annet hos Por Silaphai Gym i Chiang Mai og hos Punch It Gym på Koh Samui. Men sportens vugge er i Bangkok, og på Attachai Fairtex’s Gym kan man i tillegg trene med tre ganger verdensmester Attachai Fairtex. Vær forberedt på dager med beinhard disiplin og svette treningstimer. 

MER INFO:
Rundt kr 3500 for en uke med trening hos Attachai Fairtex’s Gym, overnatting og mat. Fra kr 250 for et dagskurs.

Foto: Punch it Koh Samui

CHIANG DAO

Thailand er ikke bare sjø og strender. Det er også åser og høyder med grønn jungel og spennende menneskemøter. Fra innlandets turistsentrum Chiang Mai finnes det mange muligheter til å utforske en litt villere side av Thailand. Og hva kan være mer naturlig for en nordmann enn å gjøre det til fots? En rekke selskaper tilbyr flere dagers fotturer i de skogkledde åsene, gjerne med overnatting i landsbyene til forskjellige fjellfolk underveis. Chiang Dao, en drøy time utenfor Chiang Mai, er et godt valg for turer til fots. Området er et antropologisk paradis med flere fjellstammer som bor i nærheten av hverandre.

MER INFO:
Green Trails arrangerer 3-dagers tur til fjellfolket i Chiang Dao. Pris avhenger av hvor mange dere er i gruppen. Er dere 4 stykker koster det kr 1500 per pers.

Foto: iStock

– TANZANIA UTENFOR ALLFARVEI

– JULEGAVETIPS TIL DEN REISEGLADE

– 8 JULEOPPLEVELSER I EUROPA

– TIPS TIL DEG SOM SKAL ARRANGERE BLÅTUR

– INNSIDERTIPS TIL SMAKFULLE LIMA

Foto: Runar Larsen 

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN