Avslapning i skikkelige luksuriøse omgivelser. Foto: Mari Bareksten

Avslapning i skikkelige luksuriøse omgivelser. Foto: Mari Bareksten

Lyden av flere tusen gresshopper runger fra regnskogen. Vi er kun et kvarter med bil fra hektiske Patong på den populære ferieøya Phuket, men på det luksuriøse boutiquehotellet Keemala er stemningen en helt annen.

Svømmebassengene ser ut som at de flyter i trærne, og badekarene er hugget i stein. Rett utenfor de jordfargede hotellvillaene gror bananer og papayaer, mens fossefall og elver går i ett med de frodige omgivelsene. Dette må da være verdens mest luksuriøse hobbitland!

LES OGSÅ: NY LUKSUS PÅ MALDIVENE

Unike omgivelser

Boutiquehotellet, som åpnet i fjor, legger sin sjel i å jobbe med ­– og ikke imot – omgivelsene. Så mye som mulig av regnskogen og de grønne omgivelsene har blitt bevart, siden de 38 bassengvillaene rett og slett ikke bare ligger rundt, men også oppe i trærne(!).

– Etter at vi sjekket inn satt jeg helt stille på verandaen i en hel time for å ta inn de vakre omgivelsene, sier britiske Briar Rae (24) og tar en slurk av mocktailen sin.

Maten har et sunt og lokalt fokus. Foto: Mari Bareksten

Maten har et sunt og lokalt fokus. Foto: Mari Bareksten

Det er en alkoholfri drink bestående av pasjonsfrukt, jordbær, timian og ingefær. Sammen med kjæresten Zane har hun sjekket inn i en toetasjes dråpeformet villa i tre med eget svømmebasseng.

Resepsjonsområdet ser ut som at det er tatt fra en eventyrverden. Foto: Mari Bareksten

Resepsjonsområdet ser ut som at det er tatt fra en eventyrverden. Foto: Mari Bareksten

Inspirert av historien

Bassengvillaene kommer i fire ulike stilarter, som gjenspeiler fire fiktive klaner, som hotellet har fantasert seg fram til basert på det tidligere Phukets historie.

– Arkitekturen og interiøret til de ulike villatypene gjenspeiler ferdighetene og livsstilen til de ulike folkene, forteller hotellmedarbeider Burinyot Chandawan (35).

Pa-Ta-Pea-klanen var jordbrukere og fiskere, derfor er stilen dypt integrert i det jordlige. Khon-Jorn-klanen derimot var eventyrere, handelsmenn og nomader, og måtte bo i hus som lett kunne pakkes sammen. Derfor er denne villatypen bygd som luksuriøse telt. Den tredje villatypen, dråpeformede tretopphus, er inspirert av We-Ha-klanen, som bodde i trær for å være nærmere himmelen. Den siste, og mest eksklusive villatypen er dedikert til Rung-Nok-klanen, den mest utdannede gruppen i Phuket som besto av astrologer, filosofer og poeter.

Lokalt fokus

Selv om historien om Phukets opprinnelige klaner i all hovedsak er fiksjon, er det lokale fokuset fakta. For hotellets eiere, som er en familie med dype røtter i Phuket, var akkurat dette svært viktig.

Derfor er det lokale arkitekter som har tegnet villaene, tekstilene er lagd av thailandske etniske minoriteter, og spaproduktene i spaavdelingen er av thailandsk merke.

– Å drive bærekraftig er en prioritet, sier Chandawan.

Veggene i hotellets bar og restaurant består av tre og jordlige elementer. Et perfekt sted for å drikke friske drinker og se sola gå ned. Foto: Keemala

Veggene i hotellets bar og restaurant består av tre og jordlige elementer. Et perfekt sted for å drikke friske drinker og se sola gå ned. Foto: Keemala

I baren serveres drinkene med resirkulerbare papirsugerør, frittgående høns på eiendommen legger eggene som blir servert til frokost, og hotellets gjester får hele tiden mulighet til å lære om den lokale kulturen. Enten det er på thaiboksingskurs, på en omvisning i hotellets grønnsakhage, på aloe vera-høsting, eller på kokkekurs med kjøkkensjefen.

Spaavdelingen minner nesten om hobbitland. Foto: Mari Bareksten

Spaavdelingen minner nesten om hobbitland. Foto: Mari Bareksten

Maten til mor

– Vil dere smake, spør gartner Kee Panee, og holder frem litt brønnkarse som han nettopp har plukket.

I hotellets urtehage gror alt fra sitrongress til chili, og rett ved siden av fugleskremselet står det en knallrød spinningssykkel.

– Sett deg på den og tråkk i vei, oppfordrer Chandawan.

Og forklarer at energien som blir skapt av pedaltråkkingen pumper vann ut av sprederne og sørger for at urtene blir vannet. Like bortenfor urtehagen ligger et par risterrasser hvor det dyrkes både lilla og hvit ris.

– Maten på Keemala er sunn, kortreist og smakfull, sier den blide kjøkkensjefen Poonsak Srimuang (45), og serverer oss thailandsk havabbor med gojibær, grønne erter og hjemmelaget soyasaus.

De ekstra sunne rettene på menyen har han laget i samarbeid med en ernæringslege, og thairettene har han hentet inspirasjon til på mammas kjøkken. I glasset skjenkes en thailandsk rosévin fra Asoke Valley. Også den er overaskende smakfull.

SPASTRESSET? DETTE ER ETIKETTEN

Phuket i endring

– Phuket har endret seg de siste seks-syv årene, sier hotellmedarbeider My Deasakorn Khamkar. Og det i positiv forstand.

– Man har forsøkt å gjenopplive Phukets kultur og flere av de historiske bygningene i Phuket Town har blitt renovert, sier hun.

For å støtte opp om kulturarven, og for å gi gjestene på Keemala en mulighet til å lære mer om Phukets historie, arrangerer hotellet guidede kulturturer til Phuket Town.

Det er ingen tvil om hvilken farge som går igjen på boutiquehotellet Keemala, som har tatt naturen og regnskogen rundt seg i bruk i hotellets utforming. Foto: Mari Bareksten

Det er ingen tvil om hvilken farge som går igjen på boutiquehotellet Keemala, som har tatt naturen og regnskogen rundt seg i bruk i hotellets utforming. Foto: Mari Bareksten

– Det er der du opplever det ekte Phuket, ved å smake på lokal mat og lære mer om øyas historie som smeltepunkt, sier Khamkar.

Helt siden indiske og burmesiske sjøfolk bosatte seg her i årene etter vår tidsregning, har Phuket tiltrukket seg sjøfarere og handelsmenn fra både Kina, Midtøsten, Sri Lanka og Portugal – mange på utkikk etter perler, edelstener og elfenben.

En hengebro hvor det oppfordres til å meditere – Keemala er som skapt for avslapning og ro. Foto: Mari Bareksten

En hengebro hvor det oppfordres til å meditere – Keemala er som skapt for avslapning og ro. Foto: Mari Bareksten

Senere var det den lukrative tinnindustrien som tiltrakk utenlandske forretningsmenn. I dag er det strendene som trekker mennesker fra alle verdens hjørner.

FLERE SAKER FRA THAILAND

Spa deg ned

Øyas kulturelle miks gjenspeiles i hotellets spaavdeling. Det er selvfølgelig mulig å få en tradisjonell thaimassasje, men spaterapeutene blander også inn velværetradisjoner fra Tibet, Bali og Sverige, med fokus på naturens elementer.

Det nygifte amerikanske ekteparet Kathryn (29) og Hunter Parrish (29) har akkurat fått hver sin spabehandling.

Spabehandlingen avsluttes med lyden og vibrasjonene fra en tibetansk syngebolle. Foto: Mari Bareksten

Spabehandlingen avsluttes med lyden og vibrasjonene fra en tibetansk syngebolle. Foto: Mari Bareksten

– Jeg ble massert av to terapeuter på én gang. Det er luksus det, sier Hunter.

– Jeg gikk for en klassisk thaimassasje og føler meg som et helt nytt menneske, sier Kathryn og tar en slurk av morbærbladteen hun har blitt servert.

Så er det min tur.

Naraporn Budchart (29) sprayer en avkjølende lavendelolje i ansiktet, og fortsetter å vaske føttene i en tung bolle i mørkt tre. Fra massasjebenken er utsikten rett ned i en bolle fylt med vann og gule blomster. I thaimassasjens ånd bruker Naraporn en rekke teknikker, fra triggerpunktmassasje til tøyningsøvelser. Når timen nærmer seg slutt, kommer lyden og vibrasjonene fra en tibetansk syngebolle.

Men den overdøver ikke gresshoppene som synger i trærne. For Keemalas rytmer går aldri på bekostning av regnskogens egne.

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN