Mat og magi i metropolen Mumbai

Etter over ett år i Mumbai, blir norske Monica Ommundsen Nagelgaard stadig fascinert over den indiske metropolens mange ansikter. Her deler den norske generalkonsulen sine tips til fra byen, som blir litt mer tilgjengelig også fra Norge når SAS åpner direkterute mellom København og Mumbai til sommeren.

Innsiderens beste tips!

– Mumbai er Indias finansielle og kulturelle hovedstad. Det er en pulserende metropol med 26 millioner innbyggere, med høy aktivitet og mye lyd, men også rolige og sjarmerende områder midt i det hele. Kontrastene er store. Det beste med byen er menneskene – de er vennlige, åpne, inkluderende og nysgjerrige, sier Monica og forteller om Gateway of India i Colaba som en essensiell attraksjon. – Monumentet ble oppført i anledning kong George V sin ankomst til India i 1911. Like ovenfor Gateway of India ruver hotellet Taj Mahal Palace. Det ble bygget i 1903, og har en særegen stil som var populær blant britiske arkitekter i India på den tiden, og som man ser flere steder i Sør-Mumbai. Colaba Causeway – en travel og folkerik handlegate – er en kort spasertur opp fra hotellet, tipser hun.

Husk å prute!

På begge sider av gaten er det små og store butikker, kafeer, restauranter og barer. Langs fortauene står gateselgere tett i tett og selger alt fra klær, smykker, sko og tepper til antikviteter og kunsthåndverk. Vær forberedt på pågående selgere og pruting! – Ta en pause på Cafe Leopold – berømt verden over gjennom boken Shantaram – eller Cafe Mondegar. Fra Cafe Mondegar på enden av Colaba Causeway er veien kort til kunstdistriktet Kala Ghoda, fortsetter den norske generalkonsulen. I februar arrangeres en ni dager lang kunstfestival i området, med billedkunst, dans, musikk, film, litteratur og mat og gatefest. Kala Ghoda har også koselige smågater, små butikker med lokale designere og mange gode kafeer og restauranter.

Se og gjøre

– I Bandra West er det fint å gå tur langs Bandstand eller Carter Road promenadene, utforske Bandra Fort, handlegatene Hill Road og Linking Road og kirken Mount Mary Basilica. Ta turen videre til Ranwar Village, en av de opprinnelige landsbyene i Bandra, etablert på 1700-tallet. I denne stille og rolige delen er det gamle trehus fra kolonitiden og mange religiøse minnesmerker. Området har flere gode spisesteder, sier Monica.
Marine Drive – en tre kilometer lang promenade i Sør-Mumbai – er også et populært sted å møtes. Her går man tur langs promenaden og nyter utsikten og solnedgangen. Langs Marine Drive kan man også se mange av Mumbais Art Deco bygg. Mohammed Ali Road er kjent for livlige markeder og flotte moskeer. Like i nærheten er Crawford Market og Bhendi Bazaar, og det store tekstilmarkedet Mangaldas. 

LES OM FLERE SPENNENDE STORBYER HER!

Fine utflukter

Vår innsider i Mumbai anbefaler også flere utflukter.
– Sanjay Gandhi National Park og Kanheri-grottene er et populært mål for utflukter til mer landlige og rolige omgivelser. Elephanta-grottene, som befinner seg på Elephanta- og Gharapuri-øyene, kan nås med båt fra Gateway of India. Ellers må jeg tipse om Dharavi, Asias største slum. Mange reagerer først negativt på dette, men det er noe helt annet enn man kanskje tror. Det er en egen by i byen, et samfunn med ulike religiøse grupper, som lever side om side, sier hun. Med moskeer, kirker, butikker og masse små bedrifter. Dharavi skal utvikles og gjøres om til moderne boliger og næringsbygg. Det er det delte meninger om disse planene, ikke minst blant de mange som har sitt arbeid og hjem der. – Alt dette kan ikke forklares kort i en sak som denne, men om du reiser til Mumbai så er stedet et must å besøke, og historien verdt å bli kjent med, synes Monica.

En levende kulturby

Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya i Kala Ghoda er en annen anbefaling. Museet dokumenterer Indias historie fra forhistorisk til moderne tid. Jehangir Art Gallery og National Gallery of Modern Art i det samme området anbefales. – Kulturlivet i Mumbai er rikt, og det er mange muligheter for å oppleve teater, musikk, dans og film. Både Nita Mukesh Ambani Cultural Centre og National Centre for Performing Arts har omfattende tilbud med indiske og internasjonale artister. I tillegg er det mange mindre teatre og konsertlokaler. Tradisjonell indisk sang og dans er en opplevelse man bør få med seg, og har man sans for komedie er det mange stand-up show å velge mellom, foreslår Monica.
Hun forteller at Bollywood er en stor og viktig del av kulturlivet. – For filmelskere som vil oppleve nye filmer og gamle Bollywood klassikere, er de ikoniske kinoene i Art Deco stil – Regal, Eros og Metro – fine kulturarenaer.
 

Mulighetenes by er til å spise opp

Mumbai er mulighetenes by. Dette har gjort byen til en kulturell smeltedigel, kjent for sitt mangfold av språk og tradisjoner, men også kulinariske opplevelser. Noen Monicas favoritter: Pali Bhavan i Pali Hill har byens beste butter chicken, O Pedro i BKC-senteret serverer Goa-inspirert sjømat, mens og Gajalee i Vile Parl er kjent for stort utvalg av fisk og annen sjømat. Veronica´s i Ranwar i Bandra West er en uformell restaurant med god stemning og gode burgere. –  Prøv også indisk streetfood på Hill Road hos Elco. Her er det ofte lang kø! For et overblikk over byen er takterrassen The Dome på Hotel Intercontinental et godt tips.

Her er det utsikt over Marine Drive. The Taj Mahal Tea House i Bandra West har stort utvalg av indisk te og småretter, sier hun. Andre fine steder for varm og kald drikke: Kala Ghoda Cafe i Fort, Mumbai, Subko by Mary Lodge i Bandra West, og Subko The Cacao Mill i Colaba.

Overnatting

Hotel Le Sutra er et sjarmerende hotell med flott beliggenhet i Bandra West – perfekt om man ønsker å utforske denne bydelen og Khar, fra kr 1200 per natt. Historiske Taj Mahal Palace i Colaba har utsikt til Gateway of India og Det arabiske hav. Hotellet er eksklusivt og blant de dyrere i Mumbai, men vel verdt å dra innom, uansett om du skal overnatte eller ikke. Rom fra kr 2300 per natt.

TIL HOVEDSIDEN