Trendy Costa Rica

1. Den karibiske kysten
Født på solsiden

Costa Ricas karibiske kyst strekker seg 200 kilometer mellom Panama i sør og Nicaragua i nord, og er den «uoppdagede» delen av Costa Rica. 

Vill, ugjennomtrengelig natur holdt spanjolene unna, til tross for at Christofer Columbus faktisk var innom denne kysten allerede i 1502. Naturforholdene isolerte regionen i mange år, og har gjort at den er veldig annerledes enn resten av landet. Kysten er delt opp i to distrikter – med berømte Tortuguero nasjonalpark i nord og området Limon med karibiske landsbyer som Manzanillo, Puerto Viejo og Cahuita i sør.  De virkelige perlene ligger sør for Limon. Her er det regnskog, fantastisk surfing, snorkling på korallrev, reggaeparty og karibisk sjarm. Puerto Viejo er blitt et tilholdssted for amerikanske klimaflyktninger som jakter den bohemske stemningen og avslappende roen.

Mer info: På papiret er det bare litt over fire timer å kjøre fra San Jose til Puerto Viejo. Men det er kun én fil, og ingen alternativer underveis, så beregn god tid. govisitcostarica.com

2. Tortuguero
Der skilpaddene bor

Det er 33 nasjonalparker i Costa Rica, men bare én som Tortuguero. Her ser man nemlig ikke naturen til fots, men med båt. 

Tortuguero er et 190 km2 stort område nord på den karibiske kysten, der et utall kanaler snor seg gjennom mangroveskoger og tropisk regnskog. Her er alle Costa Ricas fire apetyper, en rekke iguaner, fugler og til og med leopard. Sjåføren Ronny Rodriguez  styrer båten stødig inn i trange kanaler der trær og bregner henger over vannet som snø på en tung kvist. Stemningen er helt eventyrlig. Å komme hit fra San Juan tar en halv dag i buss, og deretter båt. Men trass i den avsidesliggende beliggenheten, er Tortuguero Costa Ricas tredje mest besøkte nasjonalpark. Ikke minst på grunn av skilpaddene: Fra juli til oktober kommer grønne havskilpadder og karett skilpadder for å klekke egg på stranda, mens havlærskilpaddene klekker i feb-april.

Mer info: Pachira Lodge har pakker med buss t/r San Juan og to overnattinger inkl. mat for kr 2600 kr pp. pachiralodge.com. Inngang rundt 400 kroner. ecotermalesfortuna.cr

LES OGSÅ: KUPPLISTEN 2023! Verdens billigste land

3. Kaffe
Det gylne frøet

Kaffe har spilt en sentral rolle i ­Costa Ricas historie. Så et besøk til en kaffeplantasje er en smakfull historietime.

Kaffebønnene kom til Costa Rica rett fra Etiopia på slutten av 1700-tallet, og etter landets selvstendighet i 1821 så myndighetene stort potensiale i kaffe. Gradvis ble «det gylne frøet» en av hovedavlingene i Central Valley, og en viktig økonomisk faktor. Costa Rica er et lite land og står bare for 1 prosent av verdens kaffeeksport – men er likevel Costa Ricas tredje største eksportartikkel. Bønnene plukkes en og en, og det er møysommelig og tidkrevende arbeid. Siden skal bønnene inn til sortering der «flyterne» – de dårlige bønnene som tradisjonelt har blitt solgt lokalt – skilles ut. Så skal de sorteres etter størrelse, fermenteres, tørkes og selvfølgelig – ristes. til slutt er det bare å trakte og nyte.

Mer info: Doka Estate har Costa Ricas eldste og fortsatt fungerende kaffemølle, og driver etter øko­logiske prinsipper. Og så har de god kaffe! dokaestate.com 

4. Villa Blanca
Tåkeskogen

I Los Angeles naturreservat kan du ikke se skogen for bare – tåke. 

Costa Rica er et tropisk paradis: Fem prosent av klodens biodiversitet finnes her, ikke minst fordi mye av landet er dekket av frodig regnskog og vakker tåkeskog – som navnet tilsier, stort sett er dekket av tåke. 

Tåkeskogene ligger høyere enn regnskogen og er derfor kjøligere, og det er denne kjøligere luften som senker fordampningsprosessen og skaper tåken. Det gir en helt eventyrlig og magisk stemning. Hit kommer du for fred og ro, og se på de små tingene – det er nemlig for «kaldt» for aper og dovendyr. Derimot ser du kolibrier, frosker, firfisler – og 280 fuglearter om du titter lenge nok.

Mer info: Villa Blanca er en oase i tåkeskogen, og var tidligere ex-president Radrigo Carazos Odio sitt hjem. Her er det autentisk sjarme bevart fra århundreskiftet. Dobbeltrom fra kr 1250. villablanca-costarica.com

5. Buldrende vulkaner
Stillehavets ildring

Med fem aktive og et dusin inaktive ­vulkaner, byr Costa Rica på buldrende bra opplevelser. 

– Dere skulle kommet i går, da var det jordskjelv, forteller vår kjentmann Roberto Lizano fra Elemento Natural da han plukker oss opp på flyplassen. 

– Vi har ofte jordskjelv, men denne gangen var det ­kraftigere enn vanlig – 6,8 på Richters skala. 

Ingen burde bli overrasket om jorden rister litt på et besøk i denne delen av verden: Costa Rica er nemlig en del av ”Stillehavets ildring” – et hesteskoformet belte som strekker seg rundt hele Stillehavet, fra Asia til Bering­stredet og Amerika, hvor jordskjelv og vulkanutbrudd skjer jevnlig. Over 75 prosent av jordens aktive vulkaner ligger i dette beltet – Costa Rica har totalt over 60 av dem. De fleste er caldera-vulkaner, der kraterne er fylt med vann og damp. De mest kjente er lett tilgjengelige Irazu (3432 moh) og vakre Poas (2697 moh), begge fylt med opalfarget sulfurvann, samt stratovulkanen Arenal (1633 moh), som inntil 2010 var aktiv.

Mer info: Både Poas og Iguazu er lett tilgjengelige, man kan kjøre nesten helt til kraterkanten. Ca. 1,5 time utenfor San Juan. 

6. Tamarindo
Å ri på en bølge

Costa Rica er et av verdens mest berømte surfeparadis, både for ny­begynner og ikke minst for proffer. 

Hit valfarter bølgeelskere fra hele verden for å finne den ene, perfekte bølgen, den de kan ri inn i evigheten. Eller en bølge så bittebitteliten at du rir den bare noen meter inn til stranda. Men mestringsfølelsen, den er uansett stor. 

– Bøy i knærne, og armene rett – kjenn på vannets bevegelse og la det dytte deg frem, formaner surfeinstruktøren og gir brettet mitt et lite dytt bak.  

I sakte film krabber jeg meg opp på det ustødige brettet, bruker armene som støttepinner i luften, kjenner vannet som kommer – og suser fremover. Jeg klarte det, på første forsøk! Tamarindo er bare en av mange steder man kan kaste seg på brettet i Costa Rica. Men det er også et av de mest populære, ikke minst på grunn av den lille byens store sjarme.

Mer info: Surfekurs kan bookes mange steder, for eksempel gjennom Bahia del Sol Beach Front Boutique Hotel som har perfekt beliggenhet på den populære og roligere Potrero-stranda, et par kilometer utenfor selve Tamarindo by. bahiadelsolhotel.com 

LES OGSÅ: 10 AV VERDENS VAKRESTE NATURPERLER

7. Manuel Antonio
Et ekte Zootropolis

Costa Ricas nest minste nasjonalpark beviser at det ikke er størrelsen det kommer an på.

Manuel Antinio er landets beste sted for å se dovendyret i bedagelig action. Svært møysommelig og irriterende sakte trekker han seg bortover greinen, mot et enda større og bedre grønt blad enn det han nettopp har fortært. Du har ikke dårlig tid om du vil observere et dovendyr i det fri. Med sine 6,8 km2 er Manuel Antonio landets nest minste nasjonalpark, etter Vulcano Poas. Likevel er variasjonen i plante- og dyreliv enorm: Her er 109 forskjellige pattedyr og 184 forskjellige fuglearter. Og selvfølgelig så mange planter og trær at man kommer ut av tellinga. Begge dovendyr-artene holder til her – den med tre tær som Flash i Zootropolis, og den med to tær som Sid i Istid; tre forskjellige aper, flere iguaner, basilisker, jaguarer og slanger. I trærne flyr fargerike parakitter, tukaner og hauker. Og ikke minst er det en rekke fine stier og fire fantastiske strender omringet av frodig tropisk skog inne i selve nasjonalparken.

Mer info: Inngangsbillett kan reserveres på nett, men like gjerne bare kjøpes i velkomstsenteret. manuelantonio-nationalpark.com 

8. Arenal
Hot, hot

Arenal er Costa Ricas mest berømte og fotograferte vulkan, fordi den var aktiv helt frem til 2010. 

Og takket være Arenals geotermiske aktivitet, er det en rekke varme kilder i og rundt La ­Fortuna. Hver har sin identitet: Noen har både varme og kalde kilder, andre har vannsklier eller barer i vannet. Eco Termales er vår favoritt fordi det er færre besøkende her (maks antall). Om­givelsene er frodige og grønne trær og bregner henger over bassengene, og på dagtid er det ikke uvanlig å ha bassengene nesten for deg selv. Etter en dag full av ­spenning og aktiviteter, finnes det knapt noe bedre enn å la kroppen synke ned i et deilig, avslappende basseng med varmt vann. Fordi vi fortjener det.

Mer info: Eco Termales er et nydelig område med flere basseng omringet av frodig, grønn regnskog. To barer og restaurant på området. Dedikert til økovennlig drift. ­Inngang rundt 400 kroner. ecotermalesfortuna.cr

9. Osa-halvøya
Den siste fronten

Osa-halvøya og nasjonalparken Corcovado regnes som Costa Ricas siste, virkelig uberørte område. 

Costa Ricas største nasjonalpark har også det rikeste dyre- og plantelivet – ingen andre steder har så stor ­biodiversitet på et så lite område. Parken er 424 km2 og dekker to-tredjedeler av Osa-halvøya. Den verner den eneste opprinnelige, gamle våt-skogen på Stillehavskysten av Mellom-Amerika og har 13 forskjellige økosystemer inkludert lavlands regnskog, høylands tåkeskog, palme­skoger og mangrovesumper, samt kyst- og strand habitater. Ikke minst er dette eldorado for den som liker å backpacke og gå fottur i røffe omgivelser. Da får du god sjanse til å se noen av Costa Ricas mest sky og utrydningstruede arter, som tapir, jaguar og rødrygget ekornape. Det er vått, avsides og upolert – men helt unikt. Du kan også jukse og bo på en av de fine resortene i området, som økoresorten Águila de Osa.

Mer info: Osa er et av de dyreste områdene i hele Costa Rica, og dobbeltrom på for eksempel økoresorten Águila de Osa setter deg 3200 kroner tilbake. aguiladeosa.com 

LES OGSÅ: EVENTYR PÅ TO HJUL

10. La Fortuna
Klar, ferdig – action

Kilometer på kilometer med ziplines og tretopper så langt du kan se. Det er ikke rart at canopyturer ble opp­funnet nettopp her, i Costa Ricas grønne hjerte. 

Nesten halvparten av landet er vernet skog og natur. Regnskogen er så tett at det vil ta dagevis å gå korte distanser i uberørt skog. Derfor fant arbeiderne som skulle bygge landets jernbane ut til kysten ut at man måtte komme seg opp i høyden for å jobbe effektivt i skogen, og de sendte verktøy med systemer som ligner på ziplines. Siden tildeles hovedfagsstudenten Donald Perry æren for å begynne å benytte systemet i studiene sine på 1970-tallet, og han ble kjent som Hombre Mono – apekattmannen. Så du kan takke landets opp­finnsomme arbeidere og en student for at du i dag kan suse fra tretopp til tretopp, akkurat som Nøtteliten.

Mer info: Tretopptur er obligatorisk, og kan gjøres over hele landet – fra små og korte zipper til de lange, imponerende i La Fortuna. Arenal Mundo Aventura har en tydelig økoprofil. arenalmundoaventura.com

11. San Juan
Smaken av San Juan

I San Juans vakre bydel Amon har unge, innovative kokker blandet trend og tradisjon. Blir Costa Rica det neste Peru?

Vi har allerede vært på landeveien lenge nok til å ha inntatt store mengder av tradisjonell, costaricansk mat – det vil si casado: ris, bønner, picadillo (hakkede grønnsaker), stekt plantain og en eller annen form for kjøtt eller fisk. Men i San Juan har unge, innovative kokker tatt mammas tradisjonelle mat et godt stykke videre. – Før var det dårlige hotell og tvilsomme nattklubber i bydelene Amon og Escalante. Nå er det flere dusin virkelig gode og innovative restauranter her, forteller Adriana Hernandez Font fra Foodie Tours. Første stopp er restaurant Tournant, en lokal favoritt som blander tradisjonelle ingredienser med nye smaker. Tortilla fylt med ost fra Coronado, aubergine, tørket tomat og en smakfull urteblanding. Nam!

Mer info: Bli med Foodie Tours til små, intime restauranter med egne eiere som selv henter varene fra lokale produsenter. Kom sulten! foodietourscr.com

12. Montezuma
Yogaperlen

Med Solhilsen og Hunden kan dagen begynne. Hippiebyen Montezuma ytterst på Nicoya-halvøya er det ­perfekte sted å finne sjelefred. 

Montezumas store attraksjon er den avsides beliggen­heten. Den lille byen ligger bortgjemt i enden av en lang og skrøpelig landevei – hit kommer bare de som virkelig vil. Gjerne for å gjenoppleve hippie­tiden og finne igjen meningen med livet. Derfor er det også blitt et av landets mest populære områder for yoga-retreats, og det finnes en rekke retreats her, som berømte Anamaya i åssiden over Montezuma. Hit kommer både turister og «ekte» yogier, studenter som fordyper seg i yogaens tankesett og ideologi. 

Men man må ikke bo på kostbar resort for å nyte naturens underverk – yoga kan gjøres over alt, av alle, uansett nivå. Så en stille morgen står vi opp med solen nede i Montezuma, går ned på stranden og hilser dagen velkommen. Bølgene bruser behagelig mot sanden, palmene vaier rolig i vinden, og solen krabber møysommelig over horisonten.

Mer info: Montezuma ligger helt ytterst på Nicolya­-halvøya på vestkysten av landet. nicoyapeninsula.com/montezuma

LYST TIL Å FÅ NY REISEINSPIRASJON RETT HJEM I POSTKASSA? ABONNER PÅ MAGASINET REISELYST HER!

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN