Historie

Nederlandske handelsmenn ankom den sørlige tuppen av Afrika i 1652, og ganske raskt ble det etablert et stoppested her for reisende langs krydderruten mellom Nederland og Østen. Dette skulle bli det som i dag er millionbyen Cape Town. Etter at britene inntok Kapp det gode håp-området i 1806 trakk mange av de nederlandske nybyggerne (boerne) nordover for å grunnlegge sine egne republikker.

Oppdagelsen av diamanter (1867) og gull (1886) spredde velstand og immigrantene intensiverte undertrykkelsen av de innfødte innbyggerne. Boerne stod lenge i mot presset fra britene, men ble beseiret i boerkrigen (1899-1902). Deretter styrte britene og boerne sammen i det som ble hetende unionen Sør-Afrika.

I 1948 kom Nasjonalpartiet til makten og iverksatte den forhatte apartheidpolitikken. Nelson Mandela ble en sentral figur i frigjøringskampen. Det første valget med fri deltakelse ble gjennomført i 1994 og ble slutten for apartheidregimet.