Historie

Beliggenheten langs Malakkastredet – midtveis mellom Kina og India – har preget Malaysias historie. Området var kjent for Vesten allerede i 2. århundre e.Kr. da geografen Ptolemaios tegnet det inn på sine verdenskart. Senere lokket Malakkas strategiske posisjon først portugiserne og senere hollenderne til å ta kontroll over byen, som kom under europeisk kontroll i 1511.

I 1824 tok Storbritannia over på halvøya, mens Nederland holdt seg til Indonesia. I løpet av 1800-tallet samlet britene dagens Malaysia ved å ta over stadig flere sultanater.

I 1957 ble Malaysia en selvstendig stat, i 1963 kom også Nord-Borneo med (og Singapore i to år før det ble selvstendig). Siden 1970 har Malaysia hatt voldsom økonomisk vekst, hovedsakelig basert på handel, industri og oljeutvinning. Det er også verdens nest største produsent av palmeolje.