Fra det ikoniske svømmebassenget på toppen av Marina Bay Sands ligger Singapore for våre føtter: Syd for elven ligger Chinatown, mot nord Little India. I midt- en en klynge velkjente skyskrapere. Og nede i gatene, i mylderet av mennesker, butikker, smaker og lukter, ligger også Asias nye gourmethovedstad.

Matveien går helt til himmelske høyder.

SJEKK HVOR DU BØR SPISE, SHOPPE OG BO I SINGAPORE

– Gi byen en sjanse

I Little India er majestetiske templer, velduftende restauranter og fargerike salgsboder. Foto: Mari Bareksten

I Little India er majestetiske templer, velduftende restauranter og fargerike salgsboder. Foto: Mari Bareksten

Sanseinntrykkene som møter oss i Little India er herlig overveldende. Det ene huset er mer fargerikt enn det andre. Fengslende indiske toner strømmer fra ulike høyttalere, og en deilig os av krydrede delikatesser får magen til å rope etter mat.

Nærmere bestemt en av Singapores mange spesialiteter: «Fish Head Curry». Som rett og slett er akkurat det det høres ut som – et godt krydret fiskehode. I karri.

Retten ble til da krydder fra Sør-India møtte de mange lokale kinesernes kjærlighet til fiskehoder, og slik har også Singapore blitt skapt: Folk har kommet herfra og derfra og tilsatt litt av det de har i bagasjen – og etterhvert har bystaten sakte, men sikkert blitt sitt eget.

– På overflaten kan Singapore virke som en kjedelig og steril utopi, men gir du byen en sjanse vil den virkelig overraske deg, sier Jaymi McManus fra nabobordet.

– Folk besøker Singapore på mellomlanding. Jeg har vært her i ti år og får ikke nok av denne byen, forteller briten, og tar en bit til av sitt fiskehode.

Årets hotteste

Det er lett å skjønne hvorfor guidebokforlaget Lonely Planet har kåret Singapore til årets hotteste reisemål. Ikoniske skyskrapere passerer synsfeltet mens tradisjonelle «bumboater» seiler elvelangs. Bortenfor høybebyggelsen står templer side om side med moskeer. Butikkene selger fargerike hinduistiske guder i porselen, med gull og juggel i skjønn forening.

Det er ikke «skylinen» som er Singapores høydepunkt lenger. I den lille kulturelle smeltedigelen har det de siste årene vokst frem mange små, trivelige shoppinggater, det er gjort plass til flere grønne lunger, og ikke minst – det funkler av stjerner på restauranthimmelen.

HIT MÅ DU REISE I 2015 – SE HELE LISTEN

Matmekka

Kampong Glam er Singapores arabiske kvarter. Foto: Singapore Tourism

Kampong Glam er Singapores arabiske kvarter. Foto: Singapore Tourism

I Singapore sies det at «hjemme er ikke hvor hjertet er, men hvor maten fører deg». Og nå har maten ført oss til «hawker-senteret» Tiong Bahru Market.

En «hawker» var en person som reiste rundt og solgte mat fra en vogn, men nå er gatematselgerne samlet under tak. Vi lar oss friste av «Soon Kueh», en slags dumpling formet som en halvmåne.

Den nye maten

I løpet av de siste årene har «hawkerne» fått selskap av nyskapende kokker som er i ferd med å gjøre byen til et kulinarisk senter.

– I Singapore kan du spise som en konge for fem dollar, 100 dollar eller 500 dollar, sier Ryan Clift, eier av gourmetrestauranten «The Tippling Club», mens han danderer en rett bestående av Wagyū-biff fra Japan og spinat fra restaurantens egen grønnsakhage.

Hele åtte lokale restauranter er nå på den prestisjetunge listen over Asias 50 beste restauranter.

– Grunnen til at byen ikke har en eneste Michelin-stjerne er fordi anmelderne ikke har vært her ennå. Men bare vent: Når de kommer vil de drysse med stjernene sine over Singapore, sier en selvsikker Clift.

Grønne Singapore

Fiskehode i karri er en typisk lokal rett, som ble skapt av kinesernes kjærlighet til fisk blandet med indiske krydder. Foto: Mari Bareksten

Fiskehode i karri er en typisk lokal rett, som ble skapt av kinesernes kjærlighet til fisk blandet med indiske krydder. Foto: Mari Bareksten

Selv om byen på mange måter har vokst på steroider, har ikke det gått ut over byens oaser. Tvert imot. Grønne lunger i form av parker og en stor botanisk hage har vært og er en viktig del i byplanleggingen. Et symbol på byens grønne fokus er de kunstige «supertrærne» som står støtt rett bak det imponerende bygningskomplekset Marina Bay Sands. Om kvelden våkner de til liv med fargerike lys, produsert ved hjelp av solcellepanel. Det er akkurat som tatt ut av filmen Avatar.

De frodige oasene er en deilig kontrast til betong og skyskrapere, og et perfekt rømningssted når storbylivet tærer på.

I botanisk hage kan du vandre blant tusentalls orkidearter eller slappe av under et tre og nyte den grønne oasen midt i millionbyen. Foto: Mari Bareksten

I botanisk hage kan du vandre blant tusentalls orkidearter eller slappe av under et tre og nyte den grønne oasen midt i millionbyen. Foto: Mari Bareksten

Et kulturelt skifte

Fra hippe nisjebutikker til store kjøpesentre. Singapore har noe for et hvert klesskap. Foto: Mari Bareksten

Fra hippe nisjebutikker til store kjøpesentre. Singapore har noe for et hvert klesskap. Foto: Mari Bareksten

Shoppingtilbudet i Singapore er blant verdens beste. En fin blanding av spennende lokale designere, hyggelige nisjebutikker og store og mange shoppingsentre gjør at det finnes noe for et hvert klesskap. Den brede og blankpolerte Orchard Road er Singapores svar på Champs-Élysées. Her er både enkeltstående butikker og store kjøpesentre, hvorav det prisvinnende senteret ION, som huser over 300 butikker, er manges favoritt.

I den arabiske bydelen finner vi vår favoritt: Den fargerike og kunstneriske gaten Haji Lane. Stadig flere kreative sjeler søker seg bort fra de store shoppinggatene og åpner små og uavhengige butikker her.

BLI ABONNENT PÅ MAGASINET REISELYST DU OGSÅ!

– Denne gaten er virkelig annerledes enn de andre gatene i Singapore, forteller ekspeditrisen i butikken Spoilmarket som kombinerer klær og interiør, mens hun ekspederer tre svenske jenter.

– Det føles nesten som vi er i en hipp bydel i London, mener de.

Vi handler oss nedover gaten og havner til slutt på kafeen Piedra Negra.
For etter å ha shoppet oss gjennom det arabiske strøket som minner om London, og spist oss gjennom både India, Kina, Japan og Europa mangler det jo bare en liten pause på en meksikansk kafé.

Singapore er smaken av hele verden.

Som gjest på Marina Sands Bay kan du plaske rundt i Singapores mest berømte svømmebasseng. Foto: Mari Bareksten

Som gjest på Marina Sands Bay kan du plaske rundt i Singapores mest berømte svømmebasseng. Foto: Mari Bareksten

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN