Historie
I århundrene før europeerne kom på banen var kystområdene av Kenya del av en stor østafrikansk region som handlet med India og Arabia. Som resultat av denne handelen oppsto swahili som felles språk, og kysten kalles den dag i dag Swahilikysten.
Portugiserne var de første europeerne som utforsket området, og kontrollerte en periode hele kysten fra Malindi til Mombasa. Senere tok Oman over, men heller ikke de klarte å ta kontrollen over det indre av Kenya. Utover 1800-tallet festet britene grepet, også om innlandet. I 1895 ble Kenya innlemmet i protektoratet, senere kolonien Britisk Østafrika. Da jernbanen til Victoriasjøen sto ferdig i 1902, begynte europeiske nybyggere å flytte til det fruktbare høylandet. Jernbanebyggingen medførte også stor innvandring av indere.
Fra 1952 til 59 beredte det såkalte Mau Mau-opprøret grunnen for at Kenya ble selvstendig i 1963, med Jomo Kenyatta som president. Etterfølgeren Daniel Arap Moi gjorde landet til et diktatur, og først i 1992 førte voldelig motstand og økonomisk krise til at Moi ga etter og tillot opposisjon. Siden har Kenya vært et valgdemokrati, men vold i forbindelse med valget i 2007 viste at landet har dype etniske konflikter.