Fargerike Wynwood Walls er en perfekt fotobakgrunn. Foto: Mari Bareksten

Fargerike Wynwood Walls er en perfekt fotobakgrunn. Foto: Mari Bareksten

– Jeg elsker denne stranden, sier livvakt Pedro Prieto (31).

Han holder i en rød livredderbøye, alltid beredt til å gå til redningsaksjon på en av verdens mest kjente bystrender, Miami Beach.

LES OGSÅ: LAS VEGAS FRA INNSIDEN 

Palmer og pastell

Her står de fargerike livvakthusene på rad og rekke, hver og en med sin egen personlighet og særegne stil, alle bemannet av livvakter som gir assosiasjoner til Baywatch.

– Det har skjedd mye her de siste årene. Stranden har blitt renere, det er mindre kriminalitet og bygninger har fått ny glans, legger livvakten til.

Miami, som kan skilte med 3000 soltimer og sommer året rundt, har i lang tidd hatt et frynsete rykte. Alkohol, så vel som kokain, florerte på utestedene. De som har sett Netflix-serien Narcos, vet at Miami var inngangsport for Pablo Escobars narkotikatrafikk fra Sør-Amerika til USA.

På Miami Beach er strendene proppet med vakre kropper og fargerike livvakthus. Foto: Mari Bareksten

På Miami Beach er strendene proppet med vakre kropper og fargerike livvakthus. Foto: Mari Bareksten

På slutten av 1980-tallet kom TV-serien Miami Vice. Den skulle endre Miamis image. Serien viste nemlig et helt annerledes Miami, et sted for de hippe og heite, og ikke kun for bestefedre og banditter.

Og det funka: «The Vice Effect» ble fenomenet kalt. Miami var på alles lepper og turismen skøyt i været.

På South Beach er kjendisfaktoren på høyde med palmene. Foto: Kim Sargent

På South Beach er kjendisfaktoren på høyde med palmene. Foto: Kim Sargent

Nye Miami 

Så etablerte Art Basel, en av verdens mest anerkjente kunstmesser, seg her i 2002. Miami fikk enda en dimensjon.

– Miami har fått en helt annen kulturell status og blitt sofistikert etter at Art Basel kom til byen, sier Olga Cartaga (50).

Hun jobber på galleriet Opera Gallery i det eksklusive og nyutviklede handleområdet Design District, hvor alle de store luksusmerkevarene har åpnet flaggskipbutikker rammet inn i flott arkitektur. Vi snakker merker som Fendi, Dior, Bulgari, Tom Ford og Louis Vuitton. Det ene butikklokalet er finere enn det andre.

Innimellom de arkitektonisk utfordrende byggene står spennende kunstverk. Som den hvitmalte bronseskulpturen av Kate Moss i yogapositur, lagd av den britiske skulptøren Marc Quinn. Eller fiberglasskulpturen av den franske arkitekten Le Corbusier, skapt av skulptøren Xavier Veilhan.

Etter at Art Basel etablerte seg i Miami har byen blitt mer kunstnerisk. Dette har smittet over på både hoteller og restauranter. Dette kunstverket av et ekte mammutskjelett signert Damien Hirst er å finne på hotellet Faena. Foto: Hotel Faena/ Damien Hirst

Etter at Art Basel etablerte seg i Miami har byen blitt mer kunstnerisk. Dette har smittet over på både hoteller og restauranter. Dette kunstverket av et ekte mammutskjelett signert Damien Hirst er å finne på hotellet Faena. Foto: Hotel Faena/ Damien Hirst

Området er fortsatt under utvikling, og enda flere butikker og restauranter forventes å åpne innen kort tid.

10 PÅ TOPP: PUERTO RICO
I Wynwood kryr det av fargerike og spennende nisjebutikker. Foto: Mari Bareksten

I Wynwood kryr det av fargerike og spennende nisjebutikker. Foto: Mari Bareksten

Kunstneriske bydeler

En annen bydel som har blomstret frem er supertrendy Wynwood Arts District. Tidligere var denne delen av byen et slitent område som i all hovedsak besto av nedlagte fabrikker og tomme lagerlokaler.

Så kom selskapet Goldman Properties på banen, samme selskap som «oppdaget» og utviklet SoHo i New York på 1970-tallet.

I dag er Wynwood hjem til over 70 gallerier, eklektiske barer, små nisjebutikker, spennende restaurantkonsept og et av verdens største utendørs gatekunstgallerier: Wynwood Walls, hvor du kan se på gatekunst fra femti kunstnere – helt gratis.

– Jeg mener Wynwood er USAs aller hippeste, mest dynamiske og urbane kunstdistrikt for øyeblikket, og det fortsetter å vokse, sier Stephen Edwards, deleier av galleriet Rostads Edwards Fine Art.

Det kjente Opera Gallery finnes også i Miami, i det nyutviklede og eksklusive handleområdet Design District. Foto: Mari Bareksten

Det kjente Opera Gallery finnes også i Miami, i det nyutviklede og eksklusive handleområdet Design District. Foto: Mari Bareksten

Sammen med nordmannen Gøran Røstad startet han opp gallerivirksomhet her i fjor – et galleri som har en ekstra kjærlighet for skandinavisk kunst.

På restaurant Klima er maten inspirert av MIddelhavet og servert i en hjemmekoselig bakgård. Foto: KLIMA

På restaurant Klima er maten inspirert av MIddelhavet og servert i en hjemmekoselig bakgård. Foto: KLIMA

Feinchmaker på Faena

Også hotellene og restaurantene har blitt mer kunstinteresserte i Miami, og når hotellmogulen Alan Faena åpnet sitt nye luksushotell på Miami Beach nylig var det med to helt spesielle kunstverk av Damien Hirst.

Utenfor hotellet står et forgylt mammutskjellett i en gjennomsiktig boks med aircondition, og midt i den ene av hotellets to restauranter, Pao by Paul Qui, står en halvt rød, halvt forgylt statue av en enhjørning på en pidestall i gull.

Til sammen har begge kunstverkene en verdi på godt over 100 millioner kroner.

EN SMAK AV CUBA I MIAMI 

Filippinsk suksess

I tillegg er veggene på restauranten dekorert med en grønn jungeltapet, taket belagt av gull og telysholderne designet av Tom Dixon.

Og vi får servert: Tunfisk med røde bær servert med sake, grillet salat paret med en Bründlmayer Grüner Veltlinerog langtidsstekt Wagyu-biff, som smelter i munnen akkompagnert av en Pinot Noir fra Bourgogne.

På restauranten Alter er maten pen som kunst, og i gourmetklasse, men med helt akseptable priser. Foto: Mari Bareksten

På restauranten Alter er maten pen som kunst, og i gourmetklasse, men med helt akseptable priser. Foto: Mari Bareksten

– Smaker det bra, spør servitøren Beau Guyott (42), som sammen med sommelieren Chris Zarzadoolas (43) nettopp har tatt oss med på en reise i smaker, signert den filippinske kokken Paul «Pao» Qui.

Fra nisjebutikker i Wynwood til eksklusiv shopping i Design District – man bør ha litt plass i kofferten! Foto: Mari Bareksten

Fra nisjebutikker i Wynwood til eksklusiv shopping i Design District – man bør ha litt plass i kofferten! Foto: Mari Bareksten

Den tidligere Top Chef -vinneren har satt sammen en «ujålete» meny basert gode råvarer og inspirasjon fra det asiatiske kjøkken.

I takt med Miamis høyere kulturelle status strømmer også stjernekokkene til. Smak på den japanske kokken Nobu Matsuhisas sine kreasjoner på det splitter nye hotellkonseptet NOBU Eden Roc, eller på retter lagd av den peruanske superkokken Gaston Acurio på Mandarin Oriental. Og om litt åpner franske Joël Robuchon restaurant i Design District.

Gamle Miami 

Miamis restauranter holder et høyt nivå, men man trenger ikke spise på fine restauranter for å få en kulinarisk opplevelse i denne byen. For selv om Miami har en del nye elementer skal man heller ikke glemme gamle Miami, og byens lille Cuba: Little Havana.

Hver bydel, sin sjarm. I Little Havana danser Larry Horesters (70) salsa – og det er bare å bli med! Foto: Mari Bareksten

Hver bydel, sin sjarm. I Little Havana danser Larry Horesters (70) salsa – og det er bare å bli med! Foto: Mari Bareksten

Langs Calle Ocho ligger små sigarfabrikker side om side med cubanske restauranter hvor du blant annet kan spise cubanske spesialiteter som cubanske sandwicher, croquettes og empanadas de picadillo. I parken sitter de lokale og spiller Cubas nasjonalspill domino, og på barene drikkes det mojitos og danses salsa.

Puff, puff

En frisk mojito er nærmest et must i Little Havana. Foto: Mari Bareksten

En frisk mojito er nærmest et must i Little Havana. Foto: Mari Bareksten

Utenfor Cuba Tobacco Cigar Co. sitter far og sønn, Pedro (86) og Peter Bello (58) og røyker hver sin feite cubaner. Sammen driver de den lille sigarfabrikken og –butikken. Familien Bello hadde produsert sigarer i Cuba siden 1896, men følte seg tvunget til å flytte etter at Fidel Castro kom til makten.

– Det er som å være på Cuba, bare med frihet, sier Peter.

Rundturen i Miamis Havana er ikke komplett før man har vært innom den lokale baren Ball & Chain.

Og er du heldig blir du budt opp til dans av sjarmøren Larry Horestes (70), som hver eneste dag, midt på lyse dagen, kommer hit for å danse salsa.

Om den solrikebyen er aldri så hot: Miami er fortsatt en kameleon som skifter farge bare du snur deg.

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN