Spis frokost med sjiraffer

For ved frokosttid, hver dag, stikker de lange Rothschild-sjiraffene hodene sine inn gjennom vinduet i frokostsalen i håp om å få en godbit av hotellgjestene.

Ikke egg og bacon altså, men en ekte sjiraff-frokost bestående av sunne pellets av mais, hvete og gress.

Og om ettermiddagen kommer de igjen, når gjestene nyter ettermiddagste på den frodige terrassen som ligger boutiquehotellet.

På Giraffe Manor kommer man i nærkontakt med sjiraffene – du kan blant annet mate og kysse dem. Foto: Mari Bareksten

– De er svært nysgjerrige dyr, sier Edgar Orlando (26) som jobber på hotellet.

Det landlige boutiquehotellet utenfor Kenyas hovedstad Nairobi er altså ikke som andre overnattingssteder.

LES OGSÅ: GLAMPING MED ELEFANTER

Store stjerner

For her er nemlig sjiraffene de store stjernene. På veggene i den herskapelige herregården i stein fra 1932 henger det sjiraffkunst overalt.

Du finner sjiraff over alt – på veggen, på sjakkbrettet – og nesten alt annet. Foto: Mari Bareksten

Veggene er dekt i grønn eføy og i biblioteket kan du spille sjakk med brikker formet som sjiraffer. Og det stopper ikke der, til og med blomstene ligner sjiraffer. I hotellets drivhus dyrkes gule orkideer med brune prikker.

Hotellrommene har navn som Daisy, Betty, Marlon og Kelly, som er alle navn på sjiraffer.

De langhalsede dyrene fasinerer både kjente og ukjente, og hotellet kan røpe at de har hatt gjester som Mick Jagger og Madonna.

Det er også svært populært for barnefamilier, og hotellet har vunnet flere priser for akkurat det. I 2014 kåret reisemagasinet Travel + Leisure hotellet som det beste familiehotellet i Afrika.

Popularitet gjør at det lønner seg å være tidlig ute.

Giraffe Manor utenfor Nairobi er hekta på sjiraffer, og jobber for å bevare de truede Rothschilds-sjiraffene. Foto: Giraffe Manor

– Skal man sikre seg et rom i høysesongen, som er mellom mai og september, bør man booke ett eller to år i forveien, sier Edgar.

Utrydningstruet

Boutiquehotellet var opprinnelig et privat hjem, og ble kjøpt av Betty Leslie-Melville og mannen Jock i 1974. Kort tid etter at de flyttet inn fant de ut at Rothschild-sjiraffene, som ofte var å se rundt huset, var utrydningstruet. I mange år hadde denne sjiraffarten vært et mål for jegere i Øst-Afrika, som reduserte antallet til de var på randen av utryddelse.

Skal det være et saftig kyss? Foto: Mari Bareksten

Tre ville sjiraffer holdt til i området utenfor huset. Betty bestemte seg for å gjøre alt hun kunne for å redde den utdøende rasen, og utviklet et avlsprogram. Senere ble hjemmet omdannet til et eksklusivt boutiquehotell med ti rom, med den ambisjonen om å tjene penger for å fortsette og ta vare på sjiraffene.

FLERE SAKER FRA KENYA 

Kyss, kyss

Til og med blomstene på Giraffe Manor er inspirert av det langhalsede dyret. Foto: Mari Bareksten

Sjiraffsenteret som ble opprettet ligger kun et steinkast fra hotellet og hit trenger man ikke være hotellgjest for å komme. I tillegg til å lære mer om sjiraffer og hvordan senteret tar vare på det utrydningstruede dyret kan man også gå en natursti til et utsiktspunkt over vakre Ngong Hills, som Karen Blixen nevner i innledningen til bokklassikeren Den afrikanske farm.

Senterets hovedmål er å redde den spesielle sjiraffarten, og de aller flest av ungene som blir født i senteret blir satt ut i naturen når de er rundt to år gamle.

Men de som har mye menneskelig interaksjon blir. De har blitt for tamme.

– Jeg tror sjiraffen har lyst på et kyss, sier George Njagi (38) som jobber på senteret.

Han rekker frem noe han kaller for sjiraffgodteri og ber oss om å putte det i munnen vår.

Den fem år gamle sjiraffen Enddi strekker sin lange hals mot godteriet og kliner til med et realt tungekyss.

Ingen sjenerte sjiraffer her, altså. 

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN