Polens nye storbyfavoritt

Fargerike hengelåser er attraksjonen ved Tumski-broen. Foto: Runar Larsen

Tumski-broen er full av fargerike hengelåser forlatt som kjærlighetserklæringer om evig troskap. Men det er et anonymt fotografi i svarthvitt ved enden av broen som vekker de forbipasserendes interesse.
Motivet viser en by i ruiner, anno 1945.

– Et fint sted for å reflektere over historien og krigens ødeleggelser, sier Wojchiech Zalewski (37).
Zalewski er stolt over å bo i det han kaller en metropol, men er samtidig veldig bevisst byens trøblete fortid.

LES OGSÅ: EUROPAS MEST UNDERVURDERTE STORBYER

Billig og bra

Men vi lar historien vente litt. For det er fullt mulig å kose seg glugg i hjel i den slående vakre byen som er omtrent like stor som Oslo, uten å skjenke fortiden en tanke. Det er ikke historiens vingeslag som lokker brorparten av turistene.

Wojchiech Zalewski mener det gamle bildet av Wroclaw anno 1945 er svært interessant. Foto: Runar Larsen

– De fleste kommer hit fordi det er billig, erkjenner Zalewski.

Med direkte lavprisruter fra både Moss og Sandefjord er det lett å komme seg til byen i Vest-Polen. Det vet stadig flere nordmenn på jakt etter en alternativ storbyferie. Men der Polen lokker med lavt prisnivå, leverer landet også høy kvalitet. Både på severdigheter, spa, spisesteder og hotell.

– Det var litt tilfeldig at vi havner her, sier Anja Øymo (28) som er på helgetur med en gruppe venninner fra Notodden.

Monika Larsen, Maria Moskvill, Marte Thomassen, Anja Øymo og Kirvil Hegna dro på jentetur til Wroclaw uten å vite så mye om byen. De ble positivt overrasket. Foto: Runar Larsen

Damene nyter en sein frokost på et serveringssted midt i hjertet av byen, hvor omgivelsene skaper et vakkert glansbilde av en historisk by.

– Vi visste ikke så mye på forhånd, men det er overraskende fint. Med gode restauranter og shoppingmuligheter passer Wroclaw oss veldig bra, sier venninnegjengen.

Krig og kultur

Når byen sammen med San Sebastian kan smykke seg med tittelen Europeisk kulturhovedstad i 2016, blir det en fargerik feiring som for alvor skal sette Wroclaw på kartet. Internasjonale kjendiser som David Gilmour og Lang Lang er blant artistene som skal opptre. Rammene er for lengst satt, nå ventes økt turiststrøm.

Wroclaw ligger vakkert og innbydende til ved elven Odra, og har til nå vært i skyggen av mer kjente byer som Krakow og Gdansk. Det endres nok i året som kommer npr den er Europeisk kulturhovedstad 2016. Foto: Runar Larsen

Men tilbake til historien. For å forstå hvor brokete veien fra krigens herjinger til status som hyllet kulturhovedstad faktisk er, kan det være greit å lese seg opp på nyere historie. I likhet med de fleste andre byer i Polen ble Wroclaw bombet sønder og sammen i løpet av 2. verdenskrig. 70 prosent av bygningene ble totalt ødelagt. Det vil si: Den gang var byen tysk, noe den hadde den vært siden middelalderen.

Store deler av Wroclaw ble bombet sønder og sammen under andre verdenskrig. Mye er bygget opp igjen – men ikke alt. Bydelen Nadodrze var kulisser under innspillingen av Steven Spielbergs «Bridge of Spies», som stand-in for etterkrigstidens Øst-Berlin. Foto: Runar Larsen

Breslau ble Wroclaw

I kampene med sovjetiske styrker ble titusenvis av sivile drept. Da krigen tok slutt, bodde nesten 200 000 tyskere i det som den gang het Breslau, og som på grunn av nykomponerte landegrenser over natta havnet innenfor Polens grenser. Tyskerne ble tvangsflyttet vestover, mens utallige tog med polakker fra de østlige delene av landet, mange fra områder overtatt av Sovjetunionen, sørget for at forlatte hjem fikk nye eiere.

Gamlebyen i Wroclaw ble reist fra ruin. Etter mange år som tysk, valgte patriotiske arkitekter å hente litt ekstra inspirasjon fra eldre, polske byggeskikker og følgelig uvanlig mye fra barokken. Det er altså ikke et tidsriktig vitnesbyrd fra en spesiell epoke, men like fullt et slående vakkert sentrum – hvor det barokke rådhuset midt på torget er den arkitektoniske superstjernen.

Ulike kulturer

Det gikk lang tid før de nyankomne beboerne ble husvarme. I etterkrigstiden var byen en blanding av ulike kulturer, og på grunn av den kalde krigen visste ingen om det var et blivende sted.

Fra grå og trist til fargerik og livlig. Wroclaw har gjennomgått store forandringer de siste tiårene. Her fra utsikten fra Elisabeth-kirkens tårn. Foto: Runar Larsen

– Selv i dag finnes bygninger som er urørt siden krigen, sier Wojchiech Zalewski, som i likhet med sine foreldre er født og oppvokst i Wroclaw – i det som i praksis er en svært ung by, men med lang historie.

Det finnes mange koselige bakgårdskafeer i byen. Foto: Runar Larsen

Da Steven Spielberg trengte kulisser til scener fra etterkrigstidens Øst-Berlin for innspillingen av «Bridge of Spies» tidligere i år, fant han tidsriktige lokaler i bydelen Nadodrze nord for gamlebyen i Wroclaw.

Storbyferie

Mye takket være 120 000 studenter, framstår Wroclaw som en pulserende storby. Gamlebyen er ikke preget av masseturisme på samme måte som Krakow 23 mil sørøst, og på fortausrestaurantene er det langt flere lokale enn turister. Bredden langs elva Odra er i ferd med å bli pusset opp og skal gjøre vannveien til en levende del av byen igjen. Men det er ikke mange år siden bare ideen om at byen skulle få status som Europeisk kulturhovedstad, ville blitt sett på som galskap.

– Vendepunktet skjedde i 1997. Byen ble pusset opp i forkant av at Pave Johannes Paul II skulle komme på besøk. Biltrafikken ble samtidig dirigert utenfor det historiske sentrum. Alt ble endret til det bedre, men bare en måned senere ble vi rammet av en flom som skapte store ødeleggelser, minnes Wojchiech Zalewski.

10 PÅ TOPP: KRAKOW

Tomasz Wyskoczyl (28) serverer tradisjonell zurek i brød på restaurant Pod Freda midr på den historiske handelsplassen. Foto: Runar Larsen

Ny giv

Prisnivået i Wroclaw er som ellers i Polen veldig lavt for oss nordmenn – og shoppingtilbudet overraskende bra. Foto: Runar Larsen

Paradoksalt nok førte flommen til en positiv stemning i byen. For første gang sto innbyggerne sammen for å beskytte felles interesser.

– Det var starten på Wroclaw slik byen er i dag, sier guiden med et smil.

Med økt internasjonal oppmerksomhet og kulturelle begivenheter på løpende bånd, er alt lagt til rette for at antallet turister skyter i været. Og ikke bare på grunn av lavt prisnivå.

TILBAKE TIL HOVEDSIDEN