 |
| DET HVITE HUS: Enkelte hevder president Nursultan Nazarbajev er stormannsgal, og man kan vel lure når han designer sitt eget presidentpalass etter modell av Det hvite hus. Foto: IStock |
|
 |
| Hovedattraksjonen i Astana er Baljerek. Et 97 meter høyt byggverk med en kule helt øverst. Foto: Wikimedia |
|
 |
| Milliarder av kroner er brukt på den nye hovedstaden Astana. Foto: IStock |
|
 |
| Khan Sjatir. Foto: IStock |
|
Les alle storbyartikler her
Her har nemlig flere av verdens ledende arkitekter fått boltre seg, og de forunderligste bygninger popper opp. Sprekt? Ja. Estetisk? Det får være opp til enhver å bedømme.
– Det ser ut som en hypermoderne fremtidsby. Astana er blitt en kjempemoderne hovedstad. Den kan minne litt om en «spaceworld»-by, den er litt sprø, men også luksuriøs, forteller Guro Gjørven.
27-åringen fra Oslo har lært seg russisk, har reist mye i Sentral-Asia, holder på med en masteroppgave om Kasakhstan og nabolandene – og hospiterer for tiden som praktikant på den norske ambassaden i Astana.
– Er det pent?
– På en måte. Det er i alle fall imponerende, men jeg vet ikke om jeg ville bosette meg her for en lengre periode, sier Gjørven som flyttet dit i mars og sannsynligvis skal være der frem til september.
UTSTILLINGSVINDU. Astana er bygd på 15 år. Dette var bare en liten småby før Nursultan Nazarbajev, som har vært landets president siden løsrivelsen fra Sovjetunionen i 1991, bestemte å flytte hovedstaden omtrent 100 mil nordover. Til midt ute på steppene. Her lå den lille, betydningsløse byen Akmola, som ble omdøpt til Astana – som rett og slett betyr hovedstad på kasakhstansk. Her skulle Kasakhstans juvel – og utstillingsvindu – skapes fra bunn av.
Landet er rikt på olje og mineraler, og har ifølge National Geographic brukt milliarder på å invitere noen av verdens ledende arkitekter til å utsmykke byen. Her er leilighetskomplekser, kontorlokaler og shoppingsentre verden knapt har sett makne til.
Hovedattraksjonen er «Bajterek». Et 97 meter høyt byggverk med en kule helt øverst. Ifølge National Geographic skal det forestille et poppeltre og symbolisere den lokale myten om en hellig fugl som hvert år legger et gullegg (som igjen symboliserer solen) i toppen. Visstnok skal førsteutkastet være designet av den kreative presidenten selv.
– Denne er ganske imponerende, forteller Gjørven.
Oppe i egget er det et avtrykk av hånden til presidenten, hvor man kan legge sin egen hånd og etter sigende «ønske seg noe». Men først og fremst er poppeltreet et flott sted for å nyte utsikten over den stadig voksende byen, hvor innbyggertallet nå har passert 700 000.
Denne artikkelen har stått på trykk i Magasinet Reiselyst, bli abonnent du også!
FOR ALLE. I de andre bygningene er det leiligheter, kontorlokaler, konsertsaler og shoppingsentre. Et av de mest bemerkelsesverdige byggene er shoppingsenteret Khan Sjatir, som ser ut som et telt som nesten blåser bort i vinden. Men uansett hvor værhardt det er ute, er det garantert sommer inne. I øverste etasje er det både basseng og strand – med sand importert fra Maldivene.
Palasset for fred og harmoni ligger i et pyramideformet bygg som fungerer som et møtested for alle folk og religioner.
– Myndighetene ønsker at Astana skal fremstå som en by som fremmer et mangfold av, og respekt for, ulike folk og religioner, forteller Gjørven.
NYTT DUBAI? Astana er den byen i Sentral-Asia med størst internasjonalt preg, hvor internasjonale organisasjoner og de fleste ambassader til landene i regionen ligger. Det er derfor en viss andel utlendinger som bor her over en periode, men blant turister er det først og fremst nysgjerrige kasakhstanere den nye hovedstaden tiltrekker seg.
– Kasakhstanerne er veldig stolte av byen. De er opptatt av alt som er nytt og fint, forteller Gjørven, som mener at den på mange måter kompletterer Sentral-Asia.
– På en rundreise kan man oppleve alt fra vakre fotturer i Kirgisistan, til gamle, men flotte persisk-islamistiske byer med templer - og Astana som en helt ny type by. Det er rett og slett en reise gjennom historien, forteller Gjørven.
– Kan Astana bli det nye Dubai?
– Jeg tror ikke det vil bli så ekstremt. I Kasakhstan finnes ikke de samme klasseforskjellene, og arbeidskraften er dermed dyrere. Det vil derfor begrense seg. Men Astana er fremdeles en by i utvikling, sier hun.
Men, i tilfelle noen skulle ha glemt det: For få tiår siden var også Dubai en ukjent, betydningsløs fiskerlandsby – på et sted det ellers bare var mest sand.
FAKTA ASTANA:
- Kasakhstans hovedstad siden 1997, da den ble flyttet fra Almaty.
- Har de siste 15 årene gjennomgått en enorm forvandling; internasjonalt anerkjente arkitekter har fått sette sitt preg på den med de utroligste byggverk.
- Har nå over 700.000 innbyggere.
- President Nursultan Nazarbajev har vært pådriver for både flyttingen av hovedstaden, samt dens utvikling.
- Den autoritære, dog kreative, presidenten har vært landets leder siden løsrivelsen fra Sovjetunionen i 1991. Han ble i fjor vår gjenvalgt med 95 prosent av alle stemmene. OSCEs valgobservatører rapporterte om manglende gjennomsiktighet og konkurranse.
|
